Das Europäische Zentrum der Künste nutzt seit 2004 schon das eigentliche Festspielhaus für Aufführungen und Proben sowie den sanierten Westflügel mit Büros und Künstlerappartements. Der Ostflügel aus den 1930er-Jahren konnte ab 2021 renoviert und umgestaltet werden, dank umfangreicher Förderung. Bisher wurden den Angaben nach rund 13 Millionen Euro investiert. Etwa 7,7 Millionen Euro steuerten Bund und Land bei - unter anderem aus dem Vermögen der Parteien und Massenorganisationen der ehemaligen DDR.
Das Festspielhaus Hellerau entstand 1911/12 nach einem Entwurf Heinrich Tessenows und galt mit seiner funktionalen Bauweise als Vorreiter der Moderne. Der Schweizer Komponist Émile Jaques-Dalcroze gründete dort eine Bildungsanstalt für Rhythmus und Bewegung und machte den grünen Vorort von Dresden bekannt.
Im Nationalsozialismus nutzten Polizei und Wehrmacht das Areal als Schule und Kaserne, der große Saal wurde Sporthalle, ab 1945 prangte der Sowjetstern dort. Die russischen Soldaten zogen erst 1992 aus, das Gebäude glich einer Ruine. Seit 2005 wurden nach Angaben des Regionalentwicklungsministeriums rund 26,6 Millionen Euro in das Areal investiert, allein etwa 14,9 Millionen Euro aus Landesmitteln.
