Niedersachsens Regierungschef Stephan Weil wird am Freitag (12.00 Uhr) in Berlin von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland geehrt. Steinmeier folgt nach Angaben des Bundespräsidialamts einer seit Jahrzehnten bestehenden Praxis, langjährige Regierungschefinnen und Regierungschefs der Länder mit dem Verdienstkreuz auszuzeichnen. Damit werde deren herausragende Rolle im föderalen System der Bundesrepublik gewürdigt.

Neben Weil werden auch Malu Dreyer (SPD/Rheinland-Pfalz), Winfried Kretschmann (Grüne/Baden-Württemberg), Dietmar Woidke (SPD/Brandenburg), Reiner Haseloff (CDU/Sachsen-Anhalt) und Bodo Ramelow (Linke/Thüringen) ausgezeichnet. Auch der ehemalige Ministerpräsident und Bundesinnenminister Horst Seehofer (CSU/Bayern) wird im Berliner Schloss Bellevue mit dem Orden geehrt.

Diejenigen, die jetzt die Orden bekämen, hätten sich über viele Jahre hinweg in zahlreichen politischen Funktionen und auch ehrenamtlich Verdienste um das Gemeinwohl in Deutschland erworben, hieß es aus dem Bundespräsidialamt.

Ihre Ämter erforderten ein Höchstmaß an persönlichem Einsatz, teilte das Bundespräsidialamt weiter mit. Die Politiker übernähmen in Zeiten großer politischer Herausforderungen Verantwortung für wichtige Entscheidungen in ihren Ländern und als Mitglieder des Bundesrates für Deutschland als Ganzes. Sie trügen zudem das Bild Deutschlands in der Welt mit.