Der Wechsel von Eintracht Frankfurts früherem Kaderplaner Ben Manga zum FC Schalke 04 ist perfekt. Der Fußball-Zweitligist bestätigte, dass der 50-Jährige ab sofort als Direktor für Kaderplanung, Scouting und die Nachwuchsabteilung zuständig ist.

«Mit Ben haben wir uns für einen Fachmann entschieden, der genau die Fähigkeiten mitbringt, die für eine nachhaltig erfolgreiche Entwicklung des Sports notwendig sind», sagte Schalkes Vorstandsvorsitzender Matthias Tillmann. Manga erhält einen langfristigen Vertrag, die genaue Laufzeit teilte der hoch verschuldete Verein nicht mit.

Zuletzt arbeitete Manga in England

Manga werde sich «zusammen mit Sportdirektor Marc Wilmots die Geschicke des Männer- und Jungenfußballs» verantworten. Er arbeitete von 2016 bis 2022 für Frankfurt, war als Chefscout und später Direktor Profifußball für wichtige Transfers verantwortlich. Unter seiner Regie kamen Spieler wie Tuta, Ante Rebic, Luka Jovic oder Sébastien Haller an den Main. Ende 2022 wechselte Manga zum englischen Zweitligisten FC Watford, wo es nach zehn Monaten zur Trennung kam.

Über einen Wechsel des früheren Profis zu Schalke 04 wurde seit Wochen spekuliert. Zumal mit Raffael Tonello, Leiter der Nachwuchsabteilung, sowie Scout Sebastian Echave bereits zwei langjährige Mitarbeiter Mangas bei Schalke unterschrieben hatten.

Manga wurde nun kurz nach dem Klassenverbleib vorgestellt, den der Revierclub am Dienstag mit einem 4:0 im Nachholspiel gegen den VfL Osnabrück perfekt gemacht hatte.