Fünf Esel der geschlossenen früheren Eselstation an der Wartburg in Eisenach haben im Thüringer Zoopark vorerst eine neue Bleibe gefunden. Die jetzige Besitzerin der 17 bis 24 Jahre alten Huftiere sei erkrankt, für die Esel werde daher eine neue Bleibe gesucht, teilte der Zoopark mit. Bis eine neue dauerhafte Unterkunft gefunden sei, kämen sie im Zoopark unter.

Die Tiere sollen hier in einem geschützten Landschaftsteil weiden. Drei Esel hätten die rund 14 Hektar große Weide bereits erkundet, zwei weitere sollen zunächst die Pfleger kennenlernen. Später sollen sie an neue Besitzer vermittelt werden, bevorzugt als Gruppe, aber auch als Einzeltiere.

Die Eselstation an der Wartburg, eine Touristenattraktion, war vor zwei Jahren geschlossen worden. Sie wurde abgerissen. Rund 120 Jahre lang hatten Esel Touristen auf einem etwa 400 Meter langen Teilstück zur Wartburg getragen. Jenseits der Touristenattraktion hatten Esel rund 800 Jahre als Lasttiere zur Versorgung der Burg, auf der Martin Luther das Neue Testament der Bibel übersetzt hatte, gedient. Sie transportierten Wasser, Brennholz, Lebensmittel und Baumaterial auf die Burg.