Strauss pflegte zur Dresdner Oper und zur damaligen Hofkapelle ein enges Verhältnis. Unter den Generalmusikdirektoren Ernst von Schuch, Fritz Busch und Karl Böhm wurden hier 9 seiner 15 Opern uraufgeführt. Der Komponist widmete dem Orchester auch seine «Alpensinfonie». Bis heute genießt die Staatskapelle Dresden international einen Ruf als «Strauss-Orchester».
Zu den Höhepunkten der Strauss-Tage zählen Aufführungen der Opern «Die Frau ohne Schatten» unter der musikalischen Leitung Christian Thielemanns und die Wiederaufnahme von «Elektra». Ein Liederabend mit Christiane Karg und Gerold Huber am Klavier gibt am 31. März unter dem Titel «Lieder seines Lebens» Einblick in das Schaffen des Komponisten. Bereits am 28. März ist die rekonstruierte Fassung des «Rosenkavalier»-Filmes zu sehen, der 1926 in Dresden seine Uraufführung hatte. Am Pult der Staatskapelle steht nun Frank Strobel. Ergänzt wird das Programm mit einem Kammerabend des Orchesters und zwei Sonderkonzerten unter Leitung von Sir Antonio Pappano.
